Nascida em Taiobeiras, no Norte de Minas, e criada em Itaobim, no Vale do Jequitinhonha — berço de um dos artesanatos mais tradicionais do país — Lucinéia de Souza Barbosa, a conhecida “Néia de Taiobeiras”, carrega no barro a história de uma vida moldada com simplicidade, fé e amor. Aos 50 anos, casada e mãe de duas filhas, ela viu seu talento ultrapassar fronteiras e chegar até a decoração do Big Brother Brasil 2025.
A relação de Néia com a argila começou cedo, aos 12 anos, quando a família precisava completar o presépio de Natal. Inspirada em um amigo artesão, ela modelou um dos Reis Magos — criação que despertou o olhar atento dos parentes e revelou seu dom artístico. Antes de viver exclusivamente de sua arte, trabalhou em uma loja de gesso e como caixa de supermercado, sempre nutrindo o sonho de transformar o artesanato em profissão.
Esse desejo ganhou forma em 2010, quando a ceramista passou a integrar um grupo apoiado pelo Sebrae Minas, recebendo capacitação técnica e incentivo para desenvolver sua identidade artística. A partir daí, seus fotoretratos, santos e presépios passaram a ganhar visibilidade em feiras importantes, como a Feira Nacional de Artesanato, em Belo Horizonte, onde participou pela primeira vez. A estreia não poderia ter sido melhor: todas as peças foram vendidas logo no primeiro dia. “Parecia que estava vivendo um sonho antigo que, finalmente, se concretizava”, relembra.
Com o tempo, Néia diversificou o portfólio e passou a retratar cenas típicas do interior mineiro, além de personagens variados. Participou de eventos em outros estados, como a Fenearte, em Pernambuco, e viu seu nome se fortalecer no cenário do artesanato nacional. A construção do próprio forno, no quintal de casa, com ajuda do marido, marcou também a virada definitiva: o que era complemento de renda se transformou em sustento e propósito.
As redes sociais ampliaram ainda mais o alcance do trabalho. E, no fim de 2024, uma oportunidade inesperada surgiu: um cliente paulista indicou suas peças à equipe de cenografia do Big Brother Brasil 2025. A Globo buscava obras que representassem brasilidade e homenageassem novelas ambientadas no Nordeste. Assim, personagens icônicos como Tieta, Perpétua, Sinhozinho Malta e Viúva Porcina ganharam vida, agora moldados por mãos mineiras.
A aparição das peças no reality trouxe repercussão imediata. “Foi como ganhar na loteria. Nunca imaginei que teria peças vistas no Brasil e no mundo”, comemora. As encomendas cresceram e pedidos passaram a chegar de países como Colômbia, China, México e Estados Unidos.
Apesar do sucesso, Néia afirma que o amor pelo que faz é o que a move. “Ganhar dinheiro não pode ser o mais importante. Meu trabalho foi reconhecido graças ao dom que Deus me concedeu. Faço tudo com muito amor, e busco transmitir esse sentimento nas peças”, diz. Entre as criações mais procuradas está um quadro inspirado em seu pai.
Agora, com o nome consolidado, ela quer ir além da produção: deseja deixar um legado. “Quero ensinar minha arte para jovens, pessoas com depressão e de baixa renda, que não têm condições de pagar por um curso. Acredito que a arte transforma e acalma o coração. E que é possível viver da arte. Sou prova disso!”, reforça.
Para conhecer mais do trabalho da ceramista, basta acessar o Instagram: @neia_taiobeiras.
