A Polícia Federal, com apoio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), deflagrou nesta segunda-feira (16) a Operação Nascentes Livres, com o objetivo de combater a exploração ilegal de recursos minerais no município de Vargem Grande do Rio Pardo, no Norte de Minas Gerais.
Durante a operação, foram cumpridos quatro mandados de busca e apreensão, além de medidas judiciais de sequestro e bloqueio de bens que somam até R$ 6,4 milhões, valor destinado a garantir a reparação dos danos ambientais e patrimoniais causados pela atividade irregular.
Segundo as investigações, o principal suspeito atuaria há cerca de 20 anos na extração ilegal de quartzo na região, explorando áreas localizadas na zona de amortecimento da Reserva de Desenvolvimento Sustentável Nascentes Geraizeiras.
Ao longo desse período, o investigado foi autuado administrativamente 23 vezes por infrações ambientais, acumulando aproximadamente R$ 3,9 milhões em multas. Além disso, ele já havia sido alvo de diversos inquéritos policiais instaurados desde 2007.
De acordo com a Polícia Federal, a atividade irregular provocou degradação ambiental estimada em cerca de 90 hectares, resultado da extração mineral e da supressão de vegetação nativa.
Ainda conforme as investigações, o suspeito teria passado a utilizar licenças ambientais e títulos minerários apenas para dar aparência de legalidade à atividade, enquanto ampliava a exploração para áreas não autorizadas ou em desacordo com as condicionantes ambientais.
O investigado poderá responder, entre outros crimes, por usurpação de bem da União, extração ilegal de recursos minerais e crimes ambientais.
