Um episódio de racismo marcou o confronto entre Real Madrid e Benfica pela Liga dos Campeões. O atacante Vinícius Júnior afirmou ter sido alvo de ofensa racista feita por Gianluca Prestianni durante a partida disputada em Lisboa.
De acordo com o brasileiro, a situação ocorreu após um lance em campo. Ele relatou o caso ao árbitro, que interrompeu a partida temporariamente e acionou o protocolo antidiscriminação previsto para esse tipo de ocorrência. O jogo ficou paralisado por alguns minutos para registro do episódio.
Após o confronto, Vinícius se manifestou publicamente, voltou a criticar atos racistas no futebol e cobrou medidas mais rígidas das autoridades esportivas. Prestianni negou ter feito qualquer declaração discriminatória e afirmou que houve equívoco na interpretação do que teria sido dito.
A UEFA (União das Associações Europeias de Futebol, responsável pela organização das principais competições do continente) anunciou a abertura de investigação. Um inspetor de Ética e Disciplina foi designado para analisar imagens, relatos oficiais e demais elementos antes de eventual decisão.
O caso também repercutiu entre atletas. O atacante Kylian Mbappé se posicionou publicamente em apoio a Vinícius Júnior e defendeu que, caso a acusação seja confirmada, haja punição exemplar.
Se comprovada conduta racista, o regulamento disciplinar da entidade europeia prevê suspensão mínima de dez partidas, além de outras possíveis sanções esportivas.
O caso se soma a uma sequência de episódios envolvendo Vinícius Júnior desde que o atacante chegou ao Real Madrid. Nos últimos anos, o jogador já denunciou mais de dez situações de racismo registradas oficialmente em competições nacionais e europeias, tornando-se uma das principais vozes no enfrentamento à discriminação no futebol e cobrando medidas mais rígidas das entidades responsáveis, como a UEFA.
