A Polícia Federal realizou, nesta quarta-feira (2), a Operação Cancela de Ferro, com o objetivo de desmantelar uma associação criminosa responsável pela extração ilegal de minério de ferro em área de preservação ambiental no Vale das Cancelas, zona rural de Grão Mogol, no Norte de Minas Gerais.
A ação resultou no cumprimento de 10 mandados de busca e apreensão, autorizados pela Justiça Federal, em imóveis residenciais e comerciais localizados nos municípios mineiros de Divinópolis, Grão Mogol, Congonhas e Contagem, além de uma residência em Arari, no Maranhão. Os alvos estão ligados à estrutura logística que sustentava a atividade de mineração clandestina.
Durante a operação, os agentes apreenderam celulares, computadores, mídias digitais, cheques, documentos fiscais e contábeis, além de veículos e máquinas utilizadas na extração e transporte do minério. Segundo a Polícia Federal, a organização criminosa explorava ilegalmente uma área ambientalmente protegida, sem qualquer tipo de autorização.
Um laudo pericial da PF revelou que, entre abril e outubro de 2023, foram extraídos ilegalmente cerca de 6.032 metros cúbicos de minério de ferro, o que equivale a aproximadamente 19 mil toneladas. O prejuízo ambiental foi estimado em mais de R$ 1,9 milhão, valor próximo ao calculado para o minério extraído.
Além dos crimes de usurpação de bens da União e crimes ambientais, os investigados também são suspeitos de sonegação fiscal e lavagem de dinheiro. Um dos principais alvos, dono de uma empresa sediada em Divinópolis, registrou movimentações financeiras consideradas atípicas, que somaram quase R$ 12 milhões apenas no mês de outubro de 2020.
As investigações, conduzidas pela Delegacia da PF de Montes Claros, continuam com a análise dos materiais apreendidos. Novas diligências estão em andamento para identificar todos os envolvidos e mapear completamente a estrutura financeira da organização criminosa.
O nome da operação, Cancela de Ferro, faz alusão tanto à região onde ocorriam os crimes (Vale das Cancelas), quanto ao minério extraído (ferro), além de simbolizar a imposição de uma barreira rígida e necessária contra crimes ambientais e econômicos.
