Pela primeira vez em 161 anos de história, a Igreja Adventista do Sétimo Dia elegeu um sul-americano para ocupar o cargo de presidente mundial da denominação. O pastor Erton Carlos Köhler foi eleito durante a 62ª Assembleia da Associação Geral, realizada na última sexta-feira, 4 de julho. A nomeação, aprovada por 1.721 votos contra 188, marca um momento histórico para os adventistas da América do Sul.
A Assembleia, que reúne 2.809 delegados de diversas partes do mundo, definiu o nome de Köhler para liderar a igreja no quinquênio de 2025 a 2030. A escolha foi feita após proposta da Comissão de Nomeações e amplamente referendada pelo plenário.
Com 35 anos de ministério, Erton é formado em Teologia desde 1989. Ele já ocupou cargos de destaque na liderança adventista, como diretor do Ministério Jovem para oito países da América do Sul e, posteriormente, presidente da Igreja na região. Durante 14 anos, foi responsável por conduzir a organização em países como Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Equador, Paraguai, Peru e Uruguai.
Entre seus principais legados estão a expansão da comunicação adventista, o lançamento do projeto Impacto Esperança — que distribui anualmente milhares de livros missionários — e o envio de missionários para regiões onde o cristianismo ainda é pouco presente, como a chamada Janela 10/40.
Casado com Adriene, enfermeira, Erton é pai de dois filhos: Mariana, estudante de psicologia, e Matheus, que seguiu os passos do pai e também é pastor.
Um presidente além das fronteiras dos EUA
Apesar da forte influência histórica norte-americana na liderança adventista, Erton Köhler é apenas o quinto presidente mundial da igreja que não nasceu nos Estados Unidos. Antes dele, apenas quatro líderes ocuparam o posto com origem fora do território americano:
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Ole Olsen, da Noruega (1888–1897)
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Charles Watson, da Austrália (1930–1936)
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Robert Folkenberg, de Porto Rico (1990–1999)
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Jan Paulsen, também da Noruega (1999–2010)
A eleição de Köhler simboliza não apenas o crescimento da Igreja Adventista na América do Sul, mas também a representatividade global da instituição, que hoje conta com mais de 23 milhões de membros espalhados por todos os continentes.
Assembleia Mundial em andamento
A Assembleia Mundial segue nos próximos dias com a escolha de líderes para outras áreas de atuação da igreja, como Comunicação, Ministérios Jovem, da Mulher, Infantil, do Adolescente, entre outros.
Mais informações e cobertura completa do evento podem ser acompanhadas no site oficial: gc.adventistas.org
*Foto: Divulgação
