Inaugurada em 2 de janeiro de 1952, a Fundação Caio Martins, em Buritizeiro, é um dos principais marcos históricos e sociais do município, reunindo em sua trajetória diferentes funções que contribuíram para o desenvolvimento da região ao longo do século XX.
Antes de se tornar uma instituição voltada ao atendimento de menores em situação de vulnerabilidade, o local teve outras importantes utilizações. Em 1910, o coronel Manoel Joaquim de Melo doou ao Ministério da Marinha uma área de aproximadamente um alqueire de terra, onde foi instalada uma Escola de Aprendizes de Marinheiros, no então povoado de São Gonçalo das Tabocas.
A escola funcionou até 1922 e teve papel relevante na formação de jovens da região, sendo posteriormente transferida para a cidade de Pirapora.
No mesmo ano, o espaço passou a abrigar o Hospital Regional Dr. Carlos Chagas, fundado pelo médico Rodolfo Mallard. A unidade realizava atendimentos voltados principalmente ao tratamento de doenças como malária e feridas de pele, além de prestar assistência a viajantes que percorriam o Rio São Francisco em embarcações a vapor, incluindo a aplicação de vacinas contra a febre amarela.
Mantido pelo Estado, o hospital funcionou por alguns anos após a morte de seu fundador, mas acabou sendo desativado, especialmente após a inauguração de uma unidade hospitalar em Pirapora.
O prédio permaneceu abandonado até 1951, quando foi encontrado em estado de deterioração pelo coronel Manoel José de Almeida. A partir disso, surgiu a iniciativa de instalar no local um núcleo da Escola Caio Martins, já existente na cidade de Esmeraldas.
Com a inauguração oficial em 1952, a instituição passou a atender jovens em situação de vulnerabilidade social, oferecendo suporte educacional e assistência.
Atualmente, o espaço possui função cultural e comunitária, sendo utilizado para a realização de eventos, reuniões, oficinas e atividades como cinema. Além disso, o prédio é reconhecido como patrimônio histórico de Buritizeiro, destacando-se pela relevância arquitetônica e pelo papel desempenhado na história local.
